Kori Insight

태평양 한가운데, 수심 약 4,500m 아래에는 검은 진흙과 둥근 돌이 끝없이 펼쳐진 해저 평원이 있습니다.감자처럼 보이는 이 돌은 망간단괴입니다.처음에는 생명체가 거의 없는 황무지처럼 보이지만, 가까이 살펴보면 이야기가 달라집니다.단괴 위에는 작은 해면과 말미잘이 붙어 있고, 주변에는 해삼과 불가사리, 갑각류가 살아갑니다.진흙 속에서는 미생물과 작은 저서생물이 유기물과 영양분을 순환시키고 있습니다.심해 채굴은 이곳에서 광물만 가져오는 작업이 아닙니다.해저 바닥과 그 위에 형성된 생태계 구조를 함께 바꾸는 일입니다.심해 망간단괴란 무엇일까망간단괴는 수심 약 4,000~6,000m의 심해저에 분포하는 광물 덩어리입니다.망간과 철을 중심으로 니켈, 구리, 코발트 같은 금속이 포함돼 있습니다.전기차 배터리와 ..

1960년 1월 23일, 잠수정 트리에스테호가 마리아나 해구 아래로 천천히 내려갔습니다.탑승자는 자크 피카르와 미국 해군 장교 돈 월시였습니다.수심이 깊어질수록 햇빛은 사라졌고, 잠수정 바깥의 압력은 견디기 어려운 수준으로 높아졌습니다.약 9,000m 부근에서는 큰 충격음까지 들렸습니다.그럼에도 두 사람은 하강을 계속했고, 마침내 인류 최초로 챌린저 해연 바닥에 도달했습니다.인간이 달에 착륙하기 9년 전, 먼저 지구에서 가장 깊은 바다에 내려간 것입니다.심해 탐사는 깊이를 재는 일에서 시작됐습니다초기의 항해자는 밧줄 끝에 무거운 추를 달아 바다의 깊이를 측정했습니다.하지만 수천 미터 아래에서는 해류와 밧줄의 무게 때문에 정확한 측정이 어려웠습니다.심해 연구가 과학적인 모습을 갖추기 시작한 계기는 1872..

어두운 심해를 떠올리면 아무것도 보이지 않는 검은 공간이 먼저 생각납니다.하지만 깊은 바다는 완전히 빛이 없는 곳만은 아닙니다.수면에서 내려오는 아주 희미한 빛과 생물들이 만들어내는 작은 불빛, 그리고 포식자의 시선이 끊임없이 교차합니다.그 빛과 그림자 사이에서 자신의 몸을 거의 보이지 않게 만드는 물고기가 있습니다.바로 도끼고기입니다.도끼고기란 무엇일까도끼고기는 주로 심해 중층에 사는 작은 물고기입니다.영어로는 Hatchetfish라고 부르며, 해양 도끼고기는 대체로 Sternoptychidae 계열에 포함됩니다.크기는 종에 따라 다르지만 대부분 손바닥보다 훨씬 작습니다.몸은 옆으로 매우 납작하고, 배 부분이 아래로 깊게 내려와 있습니다.옆에서 보면 작은 손도끼의 날처럼 보여 도끼고기라는 이름이 붙었습..

깊은 바다를 떠올리면 가장 먼저 어둠이 생각납니다.햇빛이 거의 닿지 않고, 수압이 높으며, 인간이 쉽게 접근하기 어려운 공간입니다.그 어둠 속을 은빛 몸으로 천천히 미끄러지듯 움직이는 물고기가 있습니다.큰 눈과 긴 꼬리, 넓은 가슴지느러미를 가진 모습은 상어와 닮았지만 어딘가 다르게 보입니다.바로 키메라 은상어입니다.키메라 은상어란 무엇일까키메라는 상어와 가오리처럼 뼈가 아닌 연골로 골격이 이루어진 연골어류입니다.하지만 진짜 상어는 아닙니다.상어와 가오리는 판새아강에 속하지만, 키메라류는 전두아강이라는 별도의 계통에 포함됩니다.쉽게 말하면 같은 연골어류 집안에 속하지만 오래전에 갈라져 독자적으로 진화한 친척이라고 볼 수 있습니다.키메라라는 이름은 그리스 신화에 등장하는 여러 동물이 섞인 괴물 키마이라에서..

깊은 바다를 떠올리면 빛나는 해파리나 거대한 심해어가 먼저 생각납니다.하지만 실제 해저 생태계를 조용히 지키는 생물은 생각보다 화려하지 않습니다.어둡고 차가운 바다 밑바닥에는 죽은 플랑크톤과 물고기 조각, 배설물과 작은 유기물 입자가 눈처럼 천천히 내려옵니다.이 물질을 마린 스노우라고 부릅니다.심해 생물에게는 중요한 먹이이자 해저 생태계를 움직이는 에너지의 시작점입니다.그 마린 스노우와 진흙을 천천히 먹으며 바닥을 정리하는 생물이 바로 심해 해삼입니다.심해 해삼이란 무엇일까심해 해삼은 불가사리와 성게의 친척인 극피동물입니다.얕은 바다의 해삼과 기본적인 몸 구조는 비슷하지만, 수백 미터에서 수천 미터 아래의 대륙사면과 심해평원에 적응해 살아갑니다.몸이 부드럽고 젤리처럼 보이는 종도 있고, 긴 관족으로 해저..

깊은 바다에는 아직도 우리가 제대로 알지 못하는 생명체가 살아갑니다.밤이 되면 어두운 바다 위쪽으로 조용히 올라오고, 해가 뜨면 다시 깊은 곳으로 내려가는 거대한 그림자도 있습니다.입은 믿기 어려울 만큼 크지만, 먹는 것은 작은 플랑크톤과 크릴입니다.빠르게 먹이를 뒤쫓기보다 천천히 헤엄치며 바닷물을 걸러 먹는 상어.그 주인공이 바로 메가마우스 상어입니다.메가마우스 상어란 무엇일까메가마우스 상어의 영어 이름은 Megamouth Shark이며, 학명은 Megachasma pelagios입니다.이름처럼 머리 앞쪽에 매우 큰 입을 가지고 있습니다.하지만 생김새와 달리 날카로운 이빨로 큰 동물을 공격하는 포식자는 아닙니다.메가마우스 상어는 바닷물 속의 플랑크톤과 크릴, 작은 갑각류와 해파리 등을 걸러 먹는 여과섭..

흡혈 오징어라는 이름을 들으면 피를 먹는 무서운 심해 괴물을 떠올리기 쉽습니다.하지만 실제 흡혈 오징어는 전혀 다른 생물입니다.피를 먹지도 않고, 다른 오징어처럼 빠르게 먹이를 추격하지도 않습니다.빛과 산소가 부족한 깊은 바다에서 천천히 움직이며, 위에서 떨어지는 작은 유기물을 모아 먹는 조용한 생존자에 가깝습니다.몸에 비해 큰 눈과 빛을 내는 발광기관도 모두 심해라는 특별한 환경에 맞춰진 생존 도구입니다.흡혈 오징어란 무엇일까?흡혈 오징어의 학명은 Vampyroteuthis infernalis입니다.이름은 검붉은 몸빛과 팔 사이에 펼쳐지는 망토 같은 막에서 유래했습니다.주로 열대와 온대 바다의 수심 수백 미터 아래, 햇빛이 거의 닿지 않는 깊은 수역에서 살아갑니다.흡혈 오징어는 일반적인 오징어처럼 물고..

깊은 바다를 떠올리면 어둠과 차가운 물, 강한 수압이 먼저 생각납니다.그런데 이 극한의 환경에는 뜻밖에도 거대한 생물들이 살아갑니다.얕은 바다의 친척보다 훨씬 큰 대왕등각류, 거대한 몸과 눈을 가진 대왕오징어, 큰 크기로 자라는 일부 심해 갑각류가 대표적입니다.과학에서는 이런 현상을 심해 거대증이라고 부릅니다.다만 심해 생물이 모두 커지는 것은 아닙니다.심해 거대증은 특정한 환경과 생활 방식에서 큰 몸이 생존에 유리해졌을 때 나타나는 진화적 경향에 가깝습니다.심해 거대증이란 무엇일까?심해 거대증은 깊은 바다에 사는 일부 생물이 얕은 바다나 육지에 사는 가까운 친척보다 크게 자라는 현상을 말합니다.대표적인 생물로는 대왕등각류와 대왕오징어, 남극의 대형 오징어류, 일부 심해 단각류가 있습니다.하지만 깊은 바..

깊은 바다는 햇빛이 거의 닿지 않고, 먹이가 언제 나타날지 알 수 없는 공간입니다.이런 환경에서는 빠르게 헤엄치는 능력보다 에너지를 아끼고, 드물게 찾아오는 기회를 놓치지 않는 능력이 더 중요할 수 있습니다.펠리컨 장어는 바로 그런 심해 환경에 적응한 생물입니다.몸은 가늘고 길지만 입은 믿기 어려울 만큼 크게 벌어집니다. 먹이를 만나는 순간에는 작은 몸 앞에 거대한 그물이 펼쳐진 것처럼 보이기도 합니다.괴상하게 보이는 모습이지만, 그 구조에는 심해에서 살아남기 위한 이유가 숨어 있습니다.펠리컨 장어란 무엇일까?펠리컨 장어는 깊은 바다에 사는 독특한 장어류입니다.학명은 Eurypharynx pelecanoides이며, 영어로는 Pelican Eel, Gulper Eel이라고 부릅니다.‘펠리컨’이라는 이름은..

깊은 바다는 지구 안에 있는 공간이지만, 때로는 우주보다 더 낯설게 느껴집니다.햇빛이 거의 닿지 않는 수백 미터 아래에는 차가운 물과 높은 압력, 짙은 어둠이 이어집니다.그 어둠 속에는 입 밖으로 길게 튀어나온 송곳니와 빛나는 발광기관을 가진 물고기가 살아갑니다.바로 바이퍼피쉬입니다.처음 보면 심해 괴물처럼 느껴지지만, 그 독특한 모습은 모두 먹이가 부족한 심해에서 살아남기 위해 만들어진 생존 전략입니다.바이퍼피쉬란 무엇일까?바이퍼피쉬는 주로 차울리오두스속에 속하는 심해어를 가리킵니다.대표적인 종으로는 슬론 바이퍼피쉬와 태평양 바이퍼피쉬가 있습니다.몸은 길고 가늘며, 입에는 바늘처럼 긴 송곳니가 나 있습니다.몸 아래쪽에는 빛을 내는 발광기관이 줄지어 있어 사냥과 위장에 활용됩니다.바이퍼피쉬는 주로 수심 ..