고혈당은 왜 위험할까｜갈증·잦은 소변부터 합병증까지

고혈당은 혈액 속 포도당이 정상적인 조절 범위보다 높은 상태입니다. 반복되거나 오래 지속되면 눈·신장·신경과 혈관에 부담을 줄 수 있습니다.

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고혈당은 한 번 혈당이 높았다는 뜻만은 아닙니다

고혈당은 혈액 속 포도당 농도가 정상적인 조절 범위보다 높은 상태를 말합니다.

식사 후에는 건강한 사람도 혈당이 올라갈 수 있습니다.

하지만 인슐린이 충분히 분비되지 않거나 세포가 인슐린에 잘 반응하지 않으면 혈액 속에 포도당이 계속 남게 됩니다.

이 상태가 반복되거나 오래 지속되면 문제가 됩니다.

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갈증과 잦은 소변이 대표적인 초기 신호입니다

혈당이 많이 높아지면 포도당이 소변으로 빠져나가면서 물도 함께 끌고 나갑니다.

그래서 소변량이 늘고,

몸에서는 수분이 부족해져 평소보다 갈증을 많이 느낄 수 있습니다.

피로감,

흐릿한 시야,

의도하지 않은 체중 감소가 함께 나타나는 경우도 있습니다.

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증상이 거의 없어도 고혈당이 진행될 수 있습니다

고혈당의 어려운 점은 초기에는 뚜렷한 통증이 없을 수 있다는 것입니다.

공복혈당이나 당화혈색소 검사에서 우연히 발견되는 경우도 있습니다.

그래서 한 번의 혈당 숫자만 보기보다

공복혈당,

식후혈당 변화,

당화혈색소처럼 일정 기간의 혈당 흐름을 함께 보는 것이 중요합니다.

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오래 지속되면 작은 혈관과 신경에 부담을 줄 수 있습니다

높은 혈당에 장기간 노출되면 혈관과 조직에 여러 변화가 나타날 수 있습니다.

대표적으로 눈에서는 당뇨망막병증,

신장에서는 당뇨병성 신장질환,

말초신경에서는 저림이나 감각 저하가 나타날 수 있습니다.

다만 고혈당이 있다고 모든 사람이 같은 합병증을 겪는 것은 아닙니다.

혈압과 콜레스테롤, 흡연, 신장 기능과 혈당 노출 기간도 함께 영향을 줍니다.

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심한 고혈당은 응급상황이 될 수도 있습니다

고혈당은 대부분 장기적으로 관리해야 하는 문제이지만,

일부 상황에서는 당뇨병성 케톤산증(DKA)이나 고삼투압성 고혈당 상태(HHS)로 악화될 수 있습니다.

반복적인 구토와 복통,

깊고 빠른 호흡,

심한 탈수,

의식 혼란이 나타난다면 단순히 물을 마시며 기다리지 말고 즉시 의료기관의 평가를 받아야 합니다.

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생활 관리에서는 한 가지만 바꾸는 것으로 끝나지 않습니다

혈당 관리는 탄수화물을 무조건 끊는 방식보다

전체 식사량과 음식의 종류,

규칙적인 신체활동,

체중과 허리둘레,

수면과 스트레스까지 함께 보는 편이 좋습니다.

필요한 경우에는 약물치료도 병행합니다.

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코리의 생각

고혈당을 보면 숫자부터 걱정하게 됩니다.

하지만 더 중요한 것은 한 번 높은 수치가 나왔는지가 아니라

그 상태가 얼마나 자주,

얼마나 오래 반복되는가라고 생각합니다.

결국 고혈당 관리의 목적은 단순히 혈당계의 숫자를 낮추는 것이 아니라

눈과 신장, 신경과 혈관을 오랫동안 보호하는 것

에 있습니다.

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