당뇨병이 치매 위험을 높일까｜혈당과 뇌혈관·기억력의 관계
당뇨병이 있다고 반드시 치매가 생기는 것은 아닙니다
여러 장기 추적연구에서는
당뇨병이 있는 사람에게서 인지기능 저하와 치매 위험이 더 높게 나타나는 경향이 확인됐습니다.
하지만 이것이
당뇨병 환자는 결국 치매에 걸린다는 뜻은 아닙니다.
나이와 혈압,
당뇨병 유병기간,
유전적 요인과 생활습관까지 여러 조건이 함께 영향을 줍니다.
고혈당은 뇌의 작은 혈관에도 부담을 줄 수 있습니다
혈당이 장기간 높게 유지되면
혈관내피 기능과 염증반응,
산화스트레스에 영향을 줄 수 있습니다.
이런 변화가 뇌의 작은 혈관에 누적되면
뇌소혈관질환과 연결될 수 있습니다.
뇌혈관 손상은 기억력뿐 아니라
생각하는 속도와 계획을 세우는 실행기능에도 영향을 줄 수 있습니다.
당뇨병과 알츠하이머병의 관계도 연구되고 있습니다
제2형 당뇨병의 대표적인 특징 중 하나는 인슐린 저항성입니다.
뇌에도 인슐린 수용체가 있기 때문에
인슐린 신호 이상이 기억과 신경세포 기능에 어떤 영향을 주는지 연구되고 있습니다.
아밀로이드 베타와 타우,
염증과 산화스트레스의 관계도 함께 살펴보고 있습니다.
다만 당뇨병과 알츠하이머병을 같은 질환으로 보면 안 됩니다.
혈당은 낮을수록 무조건 좋은 것도 아닙니다
치매가 걱정된다고
혈당을 무조건 낮게 유지하려고 하는 것도 위험할 수 있습니다.
심한 저혈당이 발생하면
집중력과 판단력이 떨어지고
심하면 의식 변화까지 나타날 수 있습니다.
특히 고령의 당뇨병 환자에서는
인지기능 저하 때문에 약을 중복 복용하거나 식사를 거르면서
저혈당 위험이 더 커질 수도 있습니다.
당화혈색소가 같아도 혈당 상태는 다를 수 있습니다
두 사람의 당화혈색소가 모두 7%라고 해도
한 사람은 비교적 안정적인 혈당을 유지하고,
다른 사람은 식후 고혈당과 야간 저혈당을 반복할 수 있습니다.
평균값만으로는 이런 차이가 잘 보이지 않습니다.
그래서 CGM을 사용하는 경우에는
TIR과 저혈당 시간,
혈당 변동 폭도 함께 확인할 수 있습니다.
알츠하이머와 혈관성 치매는 구분해서 봐야 합니다
알츠하이머병에서는
최근 기억력 저하가 비교적 먼저 두드러지는 경우가 많습니다.
반면 혈관성 치매에서는
생각하는 속도가 느려지거나
계획과 순서를 처리하는 실행기능 문제가 눈에 띌 수 있습니다.
당뇨병은 특히 뇌혈관 건강과도 연결되기 때문에
기억력 문제가 나타났다고 무조건 알츠하이머병으로 판단해서는 안 됩니다.
치매 위험 관리는 혈당 하나로 끝나지 않습니다
혈당뿐 아니라
혈압과 LDL 콜레스테롤,
운동과 수면,
신체활동도 함께 관리할 필요가 있습니다.
규칙적인 유산소운동과 근력운동은
인슐린 감수성과 심혈관 건강을 관리하는 데 도움이 됩니다.
중요한 것은 특별한 음식이나 영양제 하나보다
오랫동안 유지할 수 있는 생활습관입니다.
코리의 생각
혈당과 치매를 함께 보면
혈당을 최대한 낮춰야 한다고 생각하기 쉽습니다.
하지만 뇌 건강은 그렇게 단순한 숫자 경쟁은 아닌 것 같습니다.
고혈당도 피해야 하지만
심한 저혈당 역시 피해야 하고,
혈압과 콜레스테롤,
운동과 수면까지 같이 살펴봐야 합니다.
그래서 저는 뇌 건강을 위한 혈당 관리를
가장 낮은 숫자를 만드는 것이 아니라 내 몸에 맞는 안정적인 혈당 상태를 오래 유지하는 과정
이라고 생각합니다.
※ 당뇨병이 있다고 해서 반드시 치매가 발생하는 것은 아닙니다. 기억력이나 판단력이 이전보다 지속적으로 떨어지고 약 복용, 금전 관리, 일상생활에 영향을 주기 시작한다면 의료진의 평가를 받아보는 것이 좋습니다.
완전판 링크
당뇨병과 치매의 실제 위험 연구, 뇌소혈관질환, 뇌 인슐린 저항성, 아밀로이드·타우, 저혈당과 혈당 변동성, 알츠하이머병과 혈관성 치매의 차이, 인지기능 검사와 생활관리까지 자세히 보고 싶다면 아래 완전판에서 확인할 수 있습니다.
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